Сложно предложить универсальную формулу для описания всех авторских интересов Ильи Долгова, даже несмотря на то, что бóльшая часть его произведений в той или иной мере связана с темой природы. Равно как само понятие «природа» в данном случае выходит за рамки узкого и всем знакомого словарного определения. Проект «Лесная газета», начатый Долговым в 2012 году, призван ответить на вопрос «Что такое природа?». Его название заимствовано у советского писателя Виталия Бианки, чьим поискам и увлечениям следует художник. Особым условием работы Долгова над «Лесной газетой» является приглашение к созданию каждого номера соавтора, друга-единомышленника. К работе над представленным на выставке первым, каноническим номером газеты, посвященным «зарослям и ряби», Долгов привлек Алекса Булдакова, чей интерес также сопряжен с вопросами природы. Долгов, используя как метод классификации, так и авторское описание, исследует природу, окружающую Воронеж, город, где он родился и где сформировалось его представление об искусстве и мире. Фотографируя отдельные виды, описывая различные феномены этой территории и едва заметные глазу события, художник хочет познать природу этого края, «используя язык, не использующий смыслы и созвучный интересующей нас реальности».

Илья Долгов родился в 1984 году в Воронеже. Окончил Воронежский государственный университет, изучал психологию и философию. Начинал художественную деятельность в составе группы «Пограничные исследования» (Воронеж, 2004–2006). Соучредитель Воронежского центра современного искусства, участник его образовательной и выставочной программ (2009–2015). Среди его персональных выставок: «Гербарий» (галерея Х. Л. А. М., Воронеж, 2012), «Азой» (Зоологический музей МГУ, Москва, 2013), «Модель природы, модель Гёте» (XL Галерея, Москва, 2015). Участник многих групповых выставок: «Фантомные монументы» (Центр современной культуры «Гараж», Москва, 2011), Space Lab (культурный центр «Шпиннерай», Лейпциг, 2013), «Не музей. *Лаборатория эстетических подозрений» (арт-пространство «Новая индустрия», Санкт-Петербург, 2014). Лауреат Всероссийского конкурса в области современного визуального искусства «Инновация» в номинации «Региональный проект современного искусства» (2012) и премии Credit Suisse и Cosmoscow для молодых художников (2016). Живет и работает в Кронштадте.